Suunnistuksessa kuljetaan omatoimisesti radalle merkittyjen ja maastokohtiin sijoitettujen rastien kautta. Apuvälineenä käytetään karttaa ja kompassia. Rastilta rastille edetään havainnoimalla karttaa ja maastoa tehdyn reitinvalintasuunnitelmaa noudattaen. Reitinvalinnan ja vauhdin ratkaisee fyysisten ominaisuuksien lisäksi taito sekä maasto.

Suunnistuksessa luonto yhdistyy liikuntaan sekä suunnistustehtävien tuomiin haasteisiin ja ongelmanratkaisuihin. Suunnistus on taitolaji, jossa fyysiset ominaisuudet yksin eivät ratkaise. Suunnistustehtävän ratkaiseminen vaatii myös ajatustyötä ja keskittymistä. Suunnistus kehittää paitsi fyysistä kuntoa myös keskittymis- ja päättelykykyä. Pehmeä maastopohja on mukava ja turvallinen alusta liikkua. (Suunnistusliitto)